Vandaag bezoekt president Trump ons land, waar zowel de NAVO als de EU hun hoofdkwartier hebben. Zullen onze politici de moed hebben om iets anders te benadrukken dan ‘Als je vrede wil, bereid dan de oorlog voor’? Samenwerking over grenzen heen, eerbied voor de mensenrechten en voor het internationaal recht hebben ons na de Tweede Wereldoorlog vrede gebracht. Dat mogen we nooit vergeten.
Lees meer
Over de Franse presidentsverkiezingen van 2017 deden twee mythes de ronde. De eerste dat het een keuze was tussen de pest en de cholera. De tweede dat Macron wint met stemmen tegen Le Pen en niet voor hem; dat bijgevolg Le Pen, hoewel verslagen, met meer stemmen dan haar vader de echte winnaar zou zijn. De werkelijkheid is: de Fransen hebben getoond dat de kracht van het centrum sterker is dan het geweld van de radicale uithoeken van het politieke spectrum. En dat is een opsteker voor de democratie in Europa.
Lees meer
‘It’s not legal here.’ Dit kreeg ik een tijd geleden te horen in het autoverhuurbureau van Hertz bij de luchthaven Roma Campino, waar we onze wagen gingen afhalen voor een autovakantie in Umbrië.
Lees meer
In tijden van twitter en flitsberichten is het soms goed om grondig een boek te lezen. Ik was de voorbije dagen overdonderd na lezing van “Het huis der moskee” van Kader Abdolah waarin de geschiedenis van Iran wordt verteld vanuit het spanningsveld tussen religie en maatschappij. Op een prachtige wijze wordt beschreven hoe in het vroegere Perzië de islam het fundament was van een ganse cultuur en haar samenleving later verwesterd werd in de richting van een modern Teheran en Iran. In latere jaren werd de Iraanse maatschappij andermaal fundamenteel gewijzigd met dramatisch geweld, uitgaande van nieuwe religieuze en radicale leiders.
Lees meer
Auteur: Antoon Vandevelde Recent werd in Groot Brittannië een uitgebreide studie gepubliceerd over ‘faith-based charities‘, dat wil zeggen over NGO’s, die vanuit een religieuze overtuiging hulp verlenen aan mensen in nood. Ongeveer een kwart van de Britse ‘charities’ verwijst naar een religieuze overtuiging in hun missie, in hun ontstaansgeschiedenis of in de definitie van hun projecten en ze blijken ook ongeveer een kwart van de giften op te halen.
Lees meer
Auteur: Jan De Cock Gesteld dat een gevangene een mens is en dat ieder mens recht heeft op wonen (Op 27 februari 1994 neemt België het recht op wonen op in artikel 23 van de Grondwet : “Ieder heeft het recht een menswaardig leven te leiden. Dit recht omvat het recht op een behoorlijke huisvesting“) dan komt het idee van transitiehuizen niets te vroeg. Ofwel neem je het kansenbeleid voor gevangenen au sérieux, ofwel verhuis je naar de Filipijnen. Vandaag gaat het over 11.000 mensen in Belgische gevangenissen.
Lees meer
Auteur: Babs Mertens Door contacten met vluchtelingen besef ik des te meer hoe elk positief gebaar van medemenselijkheid en solidariteit, hoe klein ook, telt. Het kan voor hen een wereld van verschil maken.
Lees meer
Vanavond spelen de Belgen hun eerste WK-kwalificatiematch. Aan de aftrap een taalkundig gemengde en, zoals we dat bij deze generatie Rode Duivels gewend zijn, ‘gekleurde’ ploeg tegen elf Grieks-Cyprioten. Op de kaarten van de Fifa en de Uefa is het eiland weliswaar volledig ingekleurd, in de praktijk komen er alleen spelers uit Zuid-Cyprus het veld op. Voorlopig toch.
Lees meerEen stralende zomerdag in Berlijn. Het is tegen de dertig graden en de zon geeft gul. Ik zoek even de luwte op in het Deutsches Historisches Museum langs de Spree. Bij een vorig bezoek aan deze stad ontdekte ik hier een gigantische kaart van Europa. Niet zomaar een landkaart, maar een dynamische projectie. Om de tien seconden vervelt Europa in een nieuwe plattegrond. Dit toont heel visueel de evolutie van de landsgrenzen binnen Europa. Van het jaar nul tot nu. In 33 beelden van bepalende periodes. Ook Flandern komt prominent in beeld. Nu eens expliciet benoemd en als aparte entiteit, dan weer als deel van een groter geheel, afwisselend Frankrijk, het Heilig Roomse Rijk, de verenigde Nederlanden en recent België.
Lees meer